Com quatro grandes clubes no Estado do Rio de Janeiro, o debate para saber qual é o maior rival dos times sempre aparece próximo aos dias dos jogos. Para o Fluminense, as dúvidas de rivalidade são maiores com Flamengo e Botafogo.
A rivalidade com o Botafogo é antiga e existe além dos clubes serem da mesma cidade. Sendo os dois primeiros times do Rio de Janeiro a praticarem futebol, em 1902 (Fluminense) e 1904 (Botafogo), o clássico entre os dois é chamando de Vovô. Flamengo e Vasco foram fundados 1895 e 1898, respectivamente, mas sem a prática do futebol.
Chamado de Fla-Flu ou clássico das multidões, os jogos entre Fluminense e Flamengo possuem tamanha importância porque os dois clubes são os maiores campeões cariocas (32 e 37 títulos), pelo charme gerado com as cores dos clubes e por terem o recorde mundial de público confirmado entre clubes no futebol, com 194.603 espectadores no Estádio do Maracanã em 1963.
De acordo com o escritor Nelson Rodrigues, o clássico Fla-Flu nasceu a partir do ressentimento dos dois clubes. No Fluminense, a mágoa é por seus jogadores desertores terem ido formar o departamento de futebol do rival. Já para o Flamengo, o rancor surgiu com a derrota para o tricolor no primeiro confronto. Circunstâncias fundamentais para a formação da rivalidade.
Torcedor fanático do tricolor, Nelson Rodrigues dizia que o Fla-Flu não tinha começo e nem fim. “O Fla-Flu não tem começo, o Fla-Flu não tem fim. O Fla-Flu começou quarenta minutos antes do nada”, afirmou o cronista enaltecendo a importância dos jogos entre os dois times.
Sendo um dos principais jogadores da histórias do Fluminense, Fred diz que o clube rubro-negro é o maior rival do tricolor. “O Fla-Flu para a gente aqui é o maior jogo, maior clássico nosso. Temos mais dois grandes adversários, o Botafogo e Vasco. Mas esse é o mais esperado, principalmente quando tinha torcida. Naturalmente, representa mais para o clube e para o torcedor. Eu classifico como o maior clássico do Rio de Janeiro”, disse o centroavante em entrevista no período de restrições sanitárias por causa da Covid-19.
Rival do Vasco, o confronto é chamado de Clássico dos gigantes
Único clássico do Rio de Janeiro a ter confrontos pela Copa Libertadores da América, o jogo entre Fluminense e Vasco é chamado de Clássico dos Gigantes. A escolha do nome surgiu a partir de uma eleição feito em 2006 pelo jornal LANCE! com torcedores dos dois clubes.
Com oito títulos brasileiros, quatro para cada, o confronto entre Fluminense e Vasco teve sua rivalidade amplificada ao máximo na decisão do campeonato brasileiro de 1984, vencida pelo Fluminense. A partida final teve o recorde de público para o confronto, com 128.781 pagantes.
