O Fluminense finalmente conseguiu o título inédito da Copa CONMEBOL Libertadores. E o autor do gol que levou o Tricolor à glória eterna foi marcado pelo atacante John Kennedy. Neste ano, o jogador teve um grande processo dentro da equipe, com Fernando Diniz tendo um papel essencial em sua recuperação.
Natural de Itaúna, Minas Gerais, o “Presidente”, como é chamado, teve sua primeira experiência na base do América aos 11 anos, mas acabou sendo dispensado devido a problemas de indisciplina, incluindo uma briga com um colega no alojamento. O jogador também foi dispensado por Cruzeiro e América e rejeitado pelo Atlético em seus primeiros passos na carreira.
John Kennedy: das dispensas à glória eterna
John Kennedy retornou à sua cidade natal, Itaúna, e chegou a competir em um campeonato por uma equipe de Conselheiro Lafaiete antes de surgir a oportunidade de integrar o sub-15 do Social, de São João del Rei.
Como a cidade sediaria parte da Taça BH de 2017, o jogador foi inscrito pelo Social na competição e, apesar de ser dois anos mais novo que a maioria dos companheiros e adversários, ele se tornou titular da equipe. O time conseguiu avançar para a segunda fase da competição, onde enfrentou Botafogo, Santos e Red Bull Brasil, mas acabou caindo nas oitavas de final para o Palmeiras. Mesmo assim, John Kennedy chamou a atenção dos olheiros do Fluminense e recebeu um convite para treinar no clube.
Seis anos depois, o jogador marcou o gol que garantiu o primeiro título de Libertadores para o Fluminense. Mas neste mesmo ano,, ele foi emprestado para a Ferroviária, destacou-se no Paulistão e foi reintegrado ao elenco do Fluminense.
O técnico Fernando Diniz destacou a importância de cuidar não apenas do desempenho do jogador em campo, mas também de seu lado humano, reconhecendo que muitos talentos são perdidos no futebol brasileiro devido à falta de consideração por esse aspecto. Este é um dos grandes diferenciais do treinador Tricolor, que acreditou em JK e, como consequência, venceu a Libertadores com um gol dele, mostrando a importância do lado humano em qualquer esporte.
